下次你路过，人间已无我
1971年，二十多年没有回过大陆的余光中思乡情切，在台北的旧居里写下了一首《乡愁》传诵至今，影响了一代又一代人。小时候在课本上读到这首诗时，总是不明其中意味，只听出沧桑与悲怆，后来长大远离故乡，那种难以名状的感觉时不时漫上心头，才懂得什么是乡愁。
余光中手书《乡愁》
这首经典的《乡愁》用情至简至真至情，在海内外华人间传诵了近半个世纪。然而，此时乡愁未尽，诗人却已经走到了人生的尽头。
余光中1928年生于南京，族人命名“光中”，取“光耀中华”之意。因为祖籍是福建永春，母亲原籍是江苏武进，所以他也自称“江南人”。
余光中和母亲
他的前半生充满坎坷，九岁时，中日战争爆发，为了躲避战乱母亲把幼小的余光中用扁担挑在肩上一路逃到常州，后来又辗转避难于重庆，在四川度过了自己的中学时代。
那时候战事囚禁了人们的步伐和思想，余光中一心想逃离这个闭塞落后的地方，在考大学时毫不犹豫地选择了外文系，想着这样就能离外面的世界更近一些。1947年，同时考取金陵大学与北京大学外文系的余光中，因为母亲的挽留，选择留在南京。
青年余光中
不料因为又一场战争，原本可以驻足故乡的余光中又踏上了逃亡的路，他一路辗转南下，直至定居台湾。
从江南到四川，从中国大陆到台湾，求学于美国，任教于香港，最终落脚于台湾高雄的西子湾畔。
余光中曾把自己的生命划分为三个时期：旧大陆、新大陆和一个岛屿，旧大陆是祖国，新大陆是异国，岛屿则是台湾。二十一岁第一次离开旧大陆去岛屿，三十岁第一次离开岛屿去新大陆求学。
诗人的寂寞、文人的孤独，他一人占尽；几次逃亡，数次离乡，他自己把这称作“蒲公英的岁月”。
1966年，还不到四十岁的余光中写下一篇“遗嘱式”的《当我死时》。
当我死时，葬我，在长江与黄河之间
枕我的头颅，白发盖着黑土
在中国，最美最母亲的国度
我便坦然睡去，睡整张大陆
听两侧，安魂曲起自长江，黄河
两管永生的音乐，滔滔，朝东
这是最纵容最宽阔的床
让一颗心满足地睡去，满足地想
从前，一个中国的青年曾经
在冰冻的密西根向西瞭望
想望透黑夜看中国的黎明
用十七年未餍中国的眼睛
饕餮地图，从西湖到太湖
到多鹧鸪的重庆，代替回乡
他渴望归属感，乡愁早已成为他诗文创作的重要意义，贯穿他的整个人生。
2001年，已经年过七旬的余光中终于来到了山东黄河边，他抑制不住涌上心头的激动，蹲下身去触摸了黄河水，叫家人也摸一摸。他甚至小心翼翼保留着沾到鞋子上的泥浆，带回了台湾，那些干成黄土的泥浆最终被他存放在盒子里，摆在书架上。
余光中后来撰文称：每到夜深人静的时候，我的书房里就传来隐隐的黄河水声。
余光中诗影响了许多人，甚至台湾现代民歌的部分灵感也来源此，他的诗歌有一种神奇的韵律感，特别适合谱曲。
说起他和音乐的缘分，时间还得回到1975年，那个时候台湾歌手杨弦发起了“现代民谣创作演唱会”，这场演唱会后来被视为现代民歌运动的源头，而在这场演唱会中，最受瞩目的是八首杨弦谱自诗人余光中《白玉苦瓜》诗集中诗作的创作民谣：《乡愁四韵》《民歌》《江湖上》《乡愁》《民歌手》《白霏霏》《摇摇民谣》《小小天问》。
因为这场意义深远的演唱会，杨弦的作品也被广泛流传，还被赋予了“台湾民歌之父”的美誉。
罗大佑也是这场演唱会的受益人，他在21岁那年写下了《乡愁四韵》的旋律，用余光中的诗释放了自己不止于小情小爱的胸襟。
“给我一瓢长江水啊长江水，酒一样的长江水，醉酒的滋味，是乡愁的滋味。”
给我一瓢长江水啊长江水
那酒一样的长江水
那醉酒的滋味是乡愁的滋味
给我一瓢长江水啊长江水
给我一掌海棠红啊海棠红
那血一样的海棠红
那沸血的烧痛是乡愁的烧痛
给我一掌海棠红啊海棠红
余光中说：罗大佑谱曲的《乡愁四韵》是一首游子不敢轻易打开的“楚歌”。吉他悠悠，愁肠百结，这短短的字里行间，有多少深夜痛哭过的不舍，又有多少望穿秋水的等待。
而罗大佑说：余光中的诗中的长江水，海棠红，他倒背如流。
音乐同样也影响着余光中的创作，余光中赴美留学时，就爱上了流行音乐，美国乡村、蓝调、摇滚，滚石、猫王，他认为披头士很了不起！在台湾担任语文推动总顾问的余光中，还曾将周杰伦演唱的《上海一九四三》歌词收入语文教材。
有人问他，周杰伦能否称得上是中国的音乐诗人呢？“他的，还需要磨练。能称得上中国伟大的音乐诗人，一定是罗大佑，还有就是崔健！”
余光中老先生热爱中国，热爱中华传统文化。他把写作当成是一种“炼字”的过程，诗风是因题材而异，描写乡愁和爱情的作品，一般都显得细腻而柔绵；表达意志和理想的诗，一般都显得壮阔铿锵。
时代造就了他，他也为这个时代倾注了全部的感情。如今斯人已逝，不敢“套近乎”说有多么了解这位我们早已知晓的诗人，也不必刻意追随，只希望不停更迭的时代会记得他在世间留下的那些温情。
愿游子安息，愿来生乡愁不再。
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