进入5月，桥头莲湖的荷花已竞相开放，展现出迷人的姿态，预计6月将迎来盛花期，届时，一年一度的荷花节也将精彩绽放。从举办首届荷花节以来，桥头镇坚持以荷花为媒介，以文化为平台，以莲湖为载体，成功打造荷花文化品牌。
对于今天的桥头而言，荷花节不仅成为市民游客的盛大节日，也是城市品质提升的载体、高质量发展的平台，更是展示桥头发展新气象、桥头人精神风貌的绚丽舞台，同时也是社会各界窥探桥头新发展的一扇生机盎然的窗口。
桥头荷花历史文化悠久
提及桥头，自然绕不开荷花，每年夏天，桥头三百亩莲湖荷叶田田，犹如一颗翠绿的宝石镶嵌在大地上。数十万朵荷花如仙子般凌波卓立，芙蓉映日，绮丽又迷人。漫步在莲湖栈道，感受李清照“误入藕花深处”的意境，偶尔还能“惊起一滩鸥鹭”。
桥头拥有悠久的荷花历史文化，史料显示，明清时期，桥头面积达100多公顷的莲湖已经尽显“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”之景色。盛夏来临，莲湖荷香阵阵，欢歌笑语，划船赏荷者络绎不绝，兴趣盎然。
莲湖地处桥头镇中心，原名莲塘湖，属天然湖泊。新中国成立前，桥头处于“三天无雨车头响，三天有雨水荡漾”的恶劣环境中。乡民为了自助自救，便从外地挖来种藕种植各湖，几年时间莲荷种植面积就发展到了上千亩。每当洪涝灾旱之年，乡民便以莲藕、莲子充饥。据说，那时乡民对莲湖视若救命稻草，谁都不能践踏。每到盛夏，人们纷纷前来赏荷，人们或划小艇，或扒秧盆，出没于碧绿的荷叶之间，笑声荡漾莲湖，尽显“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开，乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”之诗意。
新中国成立后，桥头同全国各地一样，围湖造田，莲湖被改成了水稻田。20世纪90年代初，桥头镇政府退耕还湖，在镇中心区围成了面积达三百余亩的莲湖，重新种上莲荷，并按照规划建设以莲湖为中心、以荷花为特色的中国荷花名镇，恢复了荷叶田田、荷香阵阵的美景。
从此，每到盛夏，莲湖边游人如织；每到冬春，湖水满盈，碧波荡漾。莲湖成了桥头的名胜之地，人们到桥头必到莲湖。莲湖曾两度发现并蒂莲，引来赏荷热，莲湖成了桥头的知名品牌，桥头也因此成为广东最佳赏荷胜地之一。
以“荷”为媒
挖掘特色文化资源
基于得天独厚的生态优势，从起，桥头镇乘广东省打造文化大省、东莞市建设文化名城的东风，举办首届荷花节，荷花节集聚了荷花展览、观光游览、艺术创作、文化传承、商贸交流等众多元素，同时在镇中心区营造莲湖风景区，一时间桥头荷花节美名远扬，莲风塔影、荷香水岸的四时风光使莲湖成为闻名遐迩的爱莲、赏莲、咏莲、摄莲的旅游胜地，后来更是首创了“春看菜花夏赏荷”的“一湖两花”品牌。
在大力打造“一湖两花”文化品牌同时，桥头还以“荷”为媒，充分挖掘本土特色文化资源，培养出一大批文人墨客，打造出一大批文艺作品，荷花节也因此成为桥头这座小镇的一张亮丽文化名片。曾几何时，一句“等你，在桥头……”，风靡一时，线上线下热捧，勾起人们绵远乡愁，曾几何时，文人雅士咸聚于此，八方游客争睹荷风莲韵，很多人想不到，在这样一座制造业城市中，竟然有这样一个清香淡雅的小镇。
从举办首届荷花节至今，桥头“荷花节”已花开十六载，一年更比一年盛，曾先后成功举办了粤港澳荷花邀请展、东莞荷花文学奖、全国荷花摄影大赛及“情满莲湖”大型文艺晚会等一系列大型荷花文化活动，成功打造了桥头以荷花文化为代表的地域文化品牌。不仅如此，荷花节也走出东莞，走向全国，在首届和第十届桥头荷花节，桥头还承办了规格高、影响大的全国荷花展，成为中国第一个承办全国荷花展的镇级单位。
时至今日，荷花已与桥头连成一片，桥头荷花节已逐步由一个地方品牌向区域品牌转变、由一个官方的节庆活动向人民群众的节日转变、从一个文化品牌向城市品牌转变。
荷花节助推东莞文学“桥头模式”
很多人对桥头的第一印象是民风淳朴人文敦厚，不仅因为她盛产荷花和油菜花，而且还盛产地方文学，这里诞生了全国久负盛名的荷花文学奖，由荷花节脱胎而出的“荷花文学奖”，是我市目前级别最高的纯文学大奖，见证了东莞这座城市文化品格的发展，对于扶持本土作家成长、推动东莞文学走出东莞、走向全国都产生了重要的意义。
4月3日，由桥头镇委镇政府、东莞市作家协会、东莞日报社联合主办的东莞市“荷花文学奖”正式启动，迄今已成功举办7届。它的举办，填补了东莞一直以来没有纯文学类单项文学大奖的空白，经过的发展，东莞荷花文学奖，早已成为文学赛事的标杆，培养了一批全国都知名的作家。
比如前获得首届散文奖的塞壬，早已从漂泊在东莞各镇街的底层写作者，成长为国内富有影响力的散文家；当年获诗歌奖的郑小琼，也从底层打工诗人，成长为国内著名诗人、《作品》杂志副社长；曾获得第二届中篇小说奖的王十月，在东莞创作的中篇小说《国家订单》曾获得第五届鲁迅文学奖，现为广东省作家协会副主席，《作品》杂志社副总编辑；而像阿微木依萝、寒郁、莫小闲、周齐林、莫华杰等80后、90后获奖新人，也正在茁壮成长，并在国内文坛崭露头角。
值得一提的是，桥头作为东莞文学重镇之一，在荷花节等节庆文化活动的带动下，桥头文学根植于桥头土壤，发展东莞荷花文学奖、东莞（桥头）小小说创作基地、市级诗歌散文创作基地、市级东莞报告文学基地等一大批文化品牌，形成了独具特色的东莞文学“桥头模式”，相信在不久的将来，在荷花节的助推下，东莞文学的“桥头模式”将继续抒写新篇章，显示出强大的生命力。
全媒体记者 廖杏子/文 蓝业佐/图
全媒体编辑 钟彦亮
