如果我们乘飞机越过美国西部的科迪勒拉山系，会发现.在平坦的科罗拉多髙原上，有一条婉蜒数百公里的巨大裂缝这就是举世闻名的世界奇景——科罗拉多大峡谷。科罗拉多大峡谷最壮观的一段位于亚利桑那州和犹他州交界处，美国大峡谷国家公园就在这里。这段峡谷长达350公里，平均深达1800米，两侧谷壁呈阶梯状下降。从髙处俯视，但见谷底的科罗拉多河，水流湍急，水体混浊，宛如一条巨大的彩带在迂迥盘勘的谷底婉转飘舞。峡谷两侧经水流冲刷出,许多奇形怪状和富于变幻的侵蚀地貌。
当地人根据其形态风格,分别冠以一些富于神话色彩的雅称，诸如天使窗、黄金梯、娃娃室、阿波罗神殿、月亮神殿、婆罗门庙等等。更为神奇的是，大峽谷的山光水色会随太阳照射和天气阴晴的变化而呈现各种颜色。每当旭日东升或夕阳西下之际，大峡谷的山山水水像是披上了红色或桔色的面纱;每当天气阴霾之时，大峡谷又好似弥漫着紫色的烟雾。景色一日多变，光怪陆离，令人叹为观止。科罗拉多大峡谷之所以名扬天下，不仅是因为它气势雄伟、景象万千，更在于它像一部“活的地质教科书”，记载了大地的沧桑演变。在大峡谷两侧的崖壁上，有层次清楚、色泽鲜明的各个不同地质时代的岩层。
从下至上可以看到前寒武纪、古生代、中生代各个地质时期的岩层。在层层叠叠的古生代和中生代地层中，含有丰富的标准化石。从原始的单细胞植物到巨大的蜥蜴类动物等地质时代的代表性生物化石一应俱全，就像亿万卷图书记载了地球上的生命演化过程，为人类揭示地层和生物演变的奥秘提供了丰富的实物证据。这些代表不同地质时代的岩层，层次分明，颜色各一,黑色的、紫色的、红色的……相间有趣。正是这些色彩斑斓的各种岩石、矿物，导致了大峡谷瞬息万变的奇妙景色。
地貌学上，把谷地深邃，两坡陡峭，横剖面虽V字形的河谷称为峡谷。它是由地壳上升，河流下切而成。科罗拉多大峡谷便是科罗拉多河的杰作。至今，奔腾不息、狂桀不驯的河水仍以巨大的能董，继续冲蚀着河谷谷底，使大峡谷日增夜长。科罗拉多大峡谷的景象固然壮观，但闻名世界的峡谷并非唯此一个。若论知名度，我国的长江三峡并不在它之下。科罗拉多大峡谷以古朴粗犷、气势磅礴远扬环球，而长江三峡则以清新秀丽、美如诗画名甲天下。三峡是长江这把“巨斧”的产物。
它西起四川的白帝城，东止湖北宜昌的南津关,穿行于川鄂之间的崇山峻岭之中，全长204公里。整个峡谷由“瞿塘峡”、“巫峡“西陵峡”组成,合称“三峡”。瞿塘峡以雄伟险峻称最;巫峡以秀丽俊美夺魁；西陵峡以滩险流急取胜。三峡为中国百峡之首，壮美为世界一最。游遍世界名峡的人,倘若置身三峡之中，也会为它那神话般的奇境倾倒。峡谷，常常集水光山色于一体,成为重要的旅游资源，吸引人们前往观光游览。它或以雄伟的气势撼人心魂，或以奇异的形态引人入胜，或以秀丽的风光令人赏心悦目。
