山西，是中华民族的发祥地之一。在这片土地上，10万年前就有人类生息繁衍，西侯度文化和丁村文化遗址表明，早在旧石器时代就已有了人类在这里繁衍生息。
周朝时，山西是唐国的领地。后改国号为晋。春秋时，山西是五霸之一的晋国。战国时韩赵魏三家分晋，与秦、楚、齐、燕并称为战国七雄。秦始皇统一中国后，在山西设有太原、上党、河东、雁门、代郡五郡。 隋时，太原是黄河流域仅次于长安和洛阳的第三大城市。隋末 ，李渊父子起兵于太原 ，建都长安后，把太原尊为"北都"，意即"别都"。金元时期，山西的经济、文化在中国北部居领先地位。明代时，设山西行中书省于太原，后改为 承宣布政使司，统管山西五府三州。清代，开始称为山西。
山西历史悠久。文字记载的历史达三千年之久，还被誉为"华夏文明的摇篮"。"精卫填海"、"女娲补天"等的传说就发生在山西。中国上古时代的三个帝王尧、舜、禹均在山西南部建都。山西曾向外移民十几次。洪洞县大槐树是当时一个主要移民站。全国不少地方流传的"问我祖先在何处，山西洪洞大槐树"。
明清时期，晋商和山西票号的崛起，著称中外。中国进入半殖民地半封建社会以后，山西的经济、文化发展受到严重破坏。但是，山西人民英勇地抗击了外敌的侵略。特别是抗日战争和解放战争期间，山西人民进行了顽强的斗争，平型关大捷、百团大战、上党战役永垂青史。1949年全省解放成立了山西省人民政府，从此揭开了山西社会主义革命和建设的历史新篇章。几十年来，山西人民为全国的社会主义事业建设做出了重大贡献。
