文：花木君
荷花，又名莲花，夏天的代表花卉，是我国传统十大名花之一，在我国有着悠久的栽培和鉴赏历史。荷叶田田，水滴成露，晶莹纯洁；荷花高洁，色泽清雅，亭亭玉立，宛若仙子，自北宋周敦颐《爱莲说》“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”之后，荷花更是被誉为君子之花。
古人喜爱荷花，因而常常以之命名生活中同荷花能联系上的事物，比如女子名中的“荷”、“莲”，比如兰花中的名贵品种“荷瓣”，草本花卉“雪莲”，乔木花卉中的“木莲”等等，而今天我们要介绍给诸位的，是一种非常美丽的草本花卉，也和荷有关系。
这种植物，多分布在大山峡谷，远无人际之处，花朵小巧玲珑，犹如荷花，洁白如玉，更奇妙的是，花瓣会变色，每当下雨或者遇到水，花瓣就会变得无色透明，犹如水珠，几乎吹弹可破，晶莹欲滴，非常神奇，一经发现就引起轰动，因而被誉为“大山精灵”，这就是——山荷叶。
山荷叶属于小檗科（Berberidaceae）、山荷叶属（Diphylleia）多年生草本，迄今为止，山荷叶属仅仅发现有3种，分别为北美山荷叶（D.cymosa）、日本山荷叶（D. grayi ）和南方山荷叶（D. sinensis）, 间断分布于东亚和北美东部，其中在我国分布有1种，那就是南方山荷叶。
南方山荷叶（Diphylleiasinensis H. L. Li）
【形态】多年生草本，高40-80厘米。下部叶柄长7-20厘米，上部叶柄长（2.5-）6-13厘米长；叶片盾状着生，肾形或肾状圆形至横向长圆形，下部叶片长19-40厘米，宽20-46厘米，上部叶片长6.5-31厘米，宽19-42厘米，呈2半裂，每半裂具3-6浅裂或波状，边缘具不规则锯齿，齿端具尖头，上面疏被柔毛或近无毛，背面被柔毛。
【花果】聚伞花序顶生，具花10-20朵，分枝或不分枝，花序轴和花梗被短柔毛；花梗长0.4-3.7厘米；外轮萼片披针形至线状披针形，，内轮萼片宽椭圆形至近圆形；外轮花瓣狭倒卵形至阔倒卵形；内轮花瓣狭椭圆形至狭倒卵形；花丝扁平；子房椭圆形，胚珠5-11枚，花柱极短，柱头盘状。浆果球形或阔椭圆形，长10-15毫米，直径6-10毫米，熟后蓝黑色，微被白粉，果梗淡红色。种子4枚，通常三角形或肾形，红褐色。花期5-6月，果期7-8月。
南方山荷叶我国特有物种，又名江边一碗水（湖北），窝儿七（陕西）、一把伞等，分布于湖北、陕西、甘肃、云南、四川，生于海拔1880-3700米的落叶阔叶林或针叶林下、竹丛或灌丛下。另外据报道我国东北也发现有日本山荷叶的分布，不过具体资料缺，因而希望以后能够补全。
我国植物花卉中，还有另外2种也被俗称为山荷叶，分别为虎耳草科、大叶子属多年生草本大叶子（Astilboidestabularis (Hemsl.) Engl. ），以及伞形科、马蹄芹属一年生草本马蹄芹（Dickinsia hydrocotyloides Franch.），这三种不同科属，区别较大，这点了解就可以了。
（下雨前和下雨后对比）
南方山荷叶具有较高的观赏价值，其叶片硕大，色泽碧绿青翠，花朵小巧，其花瓣遇水透明的奇特现象，更是令人感到神奇。据说刚开始被报道时，一些植物界人士认为是“作假”，随着更多的变透明植物被发现，比如轮叶沙参、獐牙菜、伏毛银莲等同样生活在灌木和山地中的小型植物，它们同样会在雨后呈现出无色透明的模样，因而才得以确认。
轮叶沙参
伏毛银莲花
獐牙菜
关于花瓣变透明，目前的科学解释为：①被水淋过的花瓣，其细胞的液泡受到了不同程度的损坏，导致其中的白色素流失，阳光得以直射穿透花瓣；②吸收一定水分后，花瓣中细胞之间的间隙得以填充，阳光由此可以透过花瓣向下折射，水分蒸发后，花瓣将再度变回白色。
南方山荷叶和另外两种山荷叶，间断分布在东亚和北美，这也证明了板块学说的合理性，那就是原来是分布在一起的，地球板块漂移后，被海洋隔离，然后独自进化，从而形成了如今的3种相似花卉。因而山荷叶具有较高的科研价值和科学意义。
南方山荷叶具有较高的药用价值，其根茎和须根能消热、凉血、活血、止痛以及有泻下作用，因而常常被人采掘做药。而且由于分布地狭窄，喜欢阴湿环境，不耐干旱和高温，近些年生境恶化，因而南方山荷叶处于濒危状态。
为了保护南方山荷叶，如今已经被列入《国家重点保护野生植物（第二批）名录》（讨论稿）中，为国家Ⅱ级濒危重点保护；并且在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）中，南方山荷叶被评为低危（LC）。
南方山荷叶，是我国特有的珍稀濒危物种，花色洁白，小巧玲珑，非常可爱，遇水透明，晶莹纯洁，更是让人感到神奇，希望在山野遇上这种植物，这是一种缘分，千万不要随意采掘，一定要注意珍惜爱护哦！
