美国航天司令部司令兼美国天军空间作战部长雷蒙德上将
【《航天新闻》2月10日报道】美国战略司令部司令兼美国天军空间作战部长雷蒙德上将称，俄罗斯一颗“检查员”卫星近期的变轨机动不可接受，似乎威胁到美国一颗国家安全卫星。他指的是11月25日发射的一对俄卫星。其中编号为“宇宙”2542的一颗卫星投放了一颗子星，即“宇宙”2543。一些分析和观星人士表示，那颗“检查员”子星正在追逐归国家侦察办公室所有的一颗保密成像卫星，即USA245。
雷蒙德2月10日接受《航天新闻》采访时说：“这些卫星一直在一颗美国政府卫星附近开展活跃的机动。”雷蒙德对俄卫星机动动作的反应最早是由《时代周刊》于当天报道出来的。这是美官员首次就俄卫星据称在追逐美国卫星做出公开表态。雷蒙德说，“我们依然致力于更希望在太空疆域别有冲突”；“但其它国家已把太空变成一个作战疆域”。他说，俄罗斯正在发展“意在利用美国对天基系统的依赖性的能力”。
俄那颗检查卫星是在普渡大学天体力学与空间应用研究生汤普森发布了一系列推特后引起新闻媒体注意的。汤普森1月30日发推说，“宇宙”2542最近让其轨道与USA245取得了同步。他指出，USA245是国家侦察办一颗KH11（“锁眼”11）侦察卫星。他说，“这都是些间接证据，但这种证据非常多，所以看似一颗已知的俄检查卫星眼下正在对一颗已知的美国间谍卫星进行检查”。他报称，“宇宙”2542于1月31日做了最近一次机动，正在漂向USA245。他说，“宇宙”2542“或许顶多只是在几天时间里靠近了USA245，而后者随后做了一次机动，从而开始漂走”。
雷蒙德并未质疑汤普森的说法，并证实确实一次“向一颗已知美国卫星的靠近”。他说，他认为那些机动是有意的，展现出了攻击性行为。他说：“我们已通过外交渠道向俄方做了通报。”他说，美国航天司令部自那对俄卫星发射之时起就一直在对其进行跟踪。
雷蒙德还透露说，美方相信俄就曾部署一颗后来投放了子星的类似卫星，其中一颗卫星“表现出了武器特征”。他说，“其中一颗卫星向太空中投放了一枚射弹”。他说，美国随后向联合国裁军会议表达了担忧。
不可否认的是，一些观星人士对汤普森的分析提出了质疑，认为还需要做进一步分析才能确认俄卫星是在有意尾随USA245。分析图形有限公司资深天体力学研究专家凯尔索在发给《航天新闻》的一封电子邮件中说，虽可从美国天军第18空间控制中队得到“宇宙”2542的轨道数据，但美国政府并不提供USA245的类似数据。那些数据都是由业余观星人士提供的。他说：“我担心那些报道弄混和安错了数据，并可能简单地就去假设数据是对的。处理不当就会让那些本想跟踪USA245的人实际上却是在跟踪‘宇宙’2542。但我们对于那些可能会让我们确信这里确有两个物体且对二者的观测并未搞混的观测数据或办法并不具备必要的透明性。”
凯尔索说，他还不能对俄检查员卫星做出任何明确的分析，因为没有独立的观测数据来源来回答这些问题。他说，从事空间物体跟踪的大多数美国公司“都不想触碰跟踪美国保密卫星那根火线”。
雷蒙德为美国政府提供的跟踪数据的质量做了辩护。他说，美国“是世界上最透明的”。他说，美国航天司令部同20个国家以及约100家公司和学术机构签有空间数据共享协议。雷蒙德说，俄罗斯在太空中的所做所为“有可能引发危险的局面”；“这些活动不能体现负责任航天国家的行为”。他说，他认为接下来“有必要就空间行为规范和负责任行为展开磋商”。他说，航天国家“需要开展那种对话”，他也会“鼓励开展更多的对话”。
