兰溪市区中山路商铺鳞次栉比，在42号和48号店铺之间却留着一个过道。从这里进去，就是中山路46号住宅区。在眼前林立的高楼中，坐拥着一处民国时期的老宅。
正面望去，这是一幢两层的小洋楼。四根对称的方形罗马柱从屋檐笔直落到地上，线条刚劲简洁。明亮大气的玻璃门窗和小巧敦实的水泥阳台镶嵌其间。门窗的木料都是上等的美国红松，水泥和地面鲜艳的水磨石颜料则来自德国。楼内却保存着中式的天井，侧壁也是粉墙黛瓦的徽派风格。近代中西方文化的对话与融合，在这座素有“小上海”之称的江南小城，凝固在这同一幢建筑上，成为民国兰溪时代的象征。
它的构思如此大胆，个性如此张扬，风格迥异于这座城市其他任何一幢建筑，它的主人和设计者是谁，又有着怎样的历史呢？
洋楼北边的墙脚，树立着一块市级文保单位的石碑，上面刻着这片房子的名字叫“蔡氏民居”。在它的东边，一块镶嵌在墙内的红岩石上楷书阴刻着这样一行字：“蔡善庆堂墙界”。
这支蔡氏于明朝天启年间从福建漳州府龙溪县（今福建省漳州市）东门外迁至兰溪城北迎春巷。始迁祖讳世贞（1605-1663），字三益，号更新，相传为南宋朱熹弟子蔡元定的裔孙。世贞二十岁时，父亲德元过世，孤儿寡母一路沿江北上投奔兰溪的亲戚胡氏，后来娶了本地大族永昌赵氏的女儿为妻，生下四个儿子。到了孙辈，蔡氏已经风生水起。第四孙蔡希忠入太医院供职。第七孙希猷（1687-1760），字继芳，号实斋，家境殷实，好行善举，全县闻名，人称长者，育有二子二女，长女嫁于本县着名诗人江伯容（1580-1647）五世孙用璋江国琦。江国琦于乾隆三十四年（1769）整理刻印了江伯容编纂的《兰皋风雅》，是兰溪现存最早的一部本地诗歌总集。
希猷长子联景（1723-1800），字瑞卿，号芝岩，本县例贡生，家谱称其“克勤克俭，大创基业，一生扶危济困，乐善好施，尤难枚举”，育有十一子三女。蔡氏已经悄然步入清初兰溪望族的行列。
乾隆五十年己巳（1785），福建进士、时任文华殿大学士兼吏部尚书蔡新（1707-1799）匆匆北上赶赴乾隆的千叟宴，途中泊舟兰溪，经同乡介绍，诚邀蔡芝岩上船相见。两人一见如故，相见恨晚。论及家世，年长的蔡新敬称芝岩为宗兄。乾隆五十七年壬子（1792），芝岩七十大寿，蔡新作《寿序》，称“经兰（溪）者屡，与翁（芝岩）会晤者亦屡”。乾隆五十九年甲寅（1794），已经加封太子太师的蔡新告老还乡路过兰溪，发现芝岩已经须发尽白，但依然精神矍铄。潺潺的兰江上，千樯林立，悄无声息，只有一轮明月沉浸在如丝的微澜里……两个迟暮的老人再次把盏夜话，促席长谈到拂晓。次日，翻阅了芝岩送来的蔡氏宗谱后，蔡新欣然答应撰写谱序。序中蔡新预言兰溪蔡氏“其后之必大”，并以《周易》的名言“积善之家必有余庆”相赠。后来，芝岩的玄孙肇炎（1840-1879）所创的分支堂号就是“蔡善庆堂”。
咸丰年间，太平天国运动爆发。兰溪不幸处于双方战争的旋涡中心，饱受蹂躏，遇难百姓的鲜血曾经染红了兰溪至桐庐的江面。肇炎被迫举家前往江苏如皋避难。这一走，却给这一家子带来了意外的生财之道。原来他们所寄居的房子紧挨着一家腌制火腿的晒场。场子的老板又恰好是兰溪同乡。一来二去熟络了之后，肇炎的妻子阮氏抽空就去场子里扫地、烧茶，帮忙腌腿，没过多久也就摸透了这其中的门道。
金华火腿唐代已经闻名于世。开元年间四明人（今宁波）陈藏器所着的《本草拾遗》中记载：“火腿，产金华者佳。”兰溪则流传着一句古话：“金华火腿兰溪出。”（《兰溪工业志》）县志也记载，明代兰溪火腿（火肉）已经列为贡品。机缘巧合，一直在兰溪打拼的蔡氏，反而在战乱的外乡与火腿结下了不解之缘。
回原籍后，肇炎便在县前街（今中山路）祖传的三间金纸店小试身手。金纸因颜色金黄而得名，可用来祭祀，也用来包熟食和婚礼上取火。批发来的整刀金纸太大，需要四开切断然后戳上“蔡源发”的红印才能上市，所以金纸店的后门连着一个80平方米左右的金纸厅，兼作仓库和加工场。厅外是朝南厅、小三间和对合等住宅，再外面就是院子，可作晒场。场地是现成的，只需添置些腌缸、竹箅、钩架之类的工具。蔡氏本是儒商世家，又请了精明能干的徽州人和技艺精湛的义乌人做帮手，顺顺当当地做起了火腿生意。
在肇炎、其子元瑞（1862-1919）、其孙锡龄（1886-1943）和锡畴（1887-1957）三代人接力棒式的辛苦经营下，蔡源发火腿声名远播，在北门外增设了塘湾巷加工场，产品经上海畅销东南亚。“蔡源发”这块金纸店招牌，包含着“源远流长发扬光大”的美好寓意，此时终于熠熠生辉，一跃成为兰溪火腿行业的金字招牌。除了生意伙伴上海万有全的照顾外，蔡源发也有自己的独门秘技。相传有一年夏天，蔡源发装了满满一舱火腿运往徽州，途经桐庐遇到了战事。为暂避风头，竹篓箬叶包装的火腿只好在密封的船舱里闷了整整一个月。蔡家人心想这趟生意耽搁了那么久，既误了期约，火腿也可能全变质了，免不了蚀本要蚀到手背了。但令蔡家人不解的是，这批火腿到了那边后出人意料地火爆。徽州商人来信指定要同样品质的火腿。蔡家人静下心来仔细一琢磨，就研制出了一道蔡源发火腿独有的工艺——“叠腿床”——制好的火腿都要码在密封的阁楼里再发酵一些日子。
发达了的蔡源发，开始收购城内各色抛售的房产。元瑞与亲家柳子敬（1861-1953）还合办了源亨钱庄，资本与声望与日俱隆。柳家是兰溪古老的名门望族，历史可一直上溯到南宋末年担任兰溪县尉的柳叙，西门外今中洲公园当年还是他的私家花园呢！子敬酷爱书法，翻修房子扒下来的石灰片子都用竹筐小心翼翼地保存起来，留着练字。子敬的女儿爱琴嫁于锡畴，两家自此结亲。儿子柳萃藩（1892-1974），字屏山，书法成就更高，当时兰溪城内大多数店号招牌和宅第匾额均出自其手。他毕业于上海圣约翰大学，醉心于诗词、金石、书画、音乐，对建筑也有研究。1933年，实力雄厚的蔡氏家族计划重新装修店面，同时拆了院子东边的老旧披屋建造新房。他们想到了柳屏山。他既是姻亲、挚友，又是全城难得的建筑设计行家，自然成了蔡家的座上宾。锡龄热衷西式建筑，锡畴偏爱中式风格，综合了两人的意见后，柳屏山设计出了一套前洋后中、中西合璧的方案，得到蔡源发家人一致的认可和赞赏。
1934年，惊艳全城的蔡庆善堂民居落成。远近来看稀奇的人络绎不绝，据说县银行还派人上门来观摩过。在大门正对面的花园内，柳屏山别出心裁地设计了一座鲜花环绕的彩色水磨石桥台，那简直就是一件精美的艺术品了！不久，在这幢倾注了他无限才情的房子里，蔡柳再结秦晋之好，他的长女吟香嫁给了锡龄的第三子启东。
这片宅院还长期住过三位特殊的客人，他们是锡龄最小的堂叔蔡源及其夫人和女儿。蔡源（1885-1947），字根元，是肇炎亲弟弟肇康第五子，毕业于晚清浙江武备学堂，参加过北伐战争，追随民国要员、爱国人士陈仪，担任过兰溪厘金税务局局长、金华县县长、厦门市税务局局长等职，定居杭州。蔡源虽然在城隍庙边后杨路也有自己的住处，回到兰溪却更喜欢住在蔡源发。
1937年12月，日寇占领杭州，兰溪也不再太平，敌机不时会来骚扰。蔡家无奈在洋楼西侧空地人工挖出一个水泥浇筑的防空洞，可容纳二十多人。1939年下半年，防空洞发挥了作用。一颗炸弹恰好落在洞北七步外的王益丰家，顿时他家一片废墟，蔡家老小躲在洞内有惊无险。事后王家将这片废基转给了蔡氏，1941年蔡家在上面建起了新屋，可直达青龙巷。还没等入住，次年3月蔡源发就关闭店铺，遣散员工，分头下乡避难去了。锡龄房头去了樟林，锡畴房头去了双牌。5月，兰城沦陷，蔡源发所处的地块被划为警戒区，东至和平路，南至西门码头，西至城墙，北至青龙巷，各个路口都拉上了铁丝网。这股日寇的头目就蹲守在蔡源发的洋楼内，当时站在洋楼顶的晒台上可以俯瞰全城。1943年雨季，警戒区内无故起火，蔡源发的店面屋、金纸厅、朝南厅、对合也被焚毁，日寇为此全城大肆搜捕。大约一个月后这股日寇合并到南门外的军营，警戒区随之撤销。邻居们陆续回城，但蔡氏依旧有家不能回。洋楼被汉奸郑某霸为己有，期间还在花园里搭起戏台，请了戏子，给自己办了一场人模狗样的婚礼。1947年蔡氏重建店铺，在战争的废墟底下沉睡了四年之久的阳刻描金青石招牌“蔡源发栈”，才被重新被高高地挂起。
1950年蔡源发改行经营日用品肥皂，取名“五和肥皂厂”，只留一间店面继续销售库存的火腿。做肥皂的作坊就在洋楼东南墙外弄堂的福源庙。《兰溪城关镇志》记载，“福源巷，西起中山路，东通和平路，巷内有福源太祖庙，故名。”今天，福源庙已经拆除，并入蔡氏花园，庙内的水井依然保存完好。在井圈上刻着一段铭文：“福源泉，皇清康熙二十年岁次辛酉（1681）仲秋吉旦，信士唐宇震重砌，为保孙男敏学福寿骈臻、吉祥如意。”唐宇震，字艮先，是唐骧的二叔。唐骧（1645-1706），字骏修，号圯庵，与黎洲黄宗羲（1610-1695）、西河毛奇龄（1623-1716）相师友，康熙壬戌（1682）进士，授明威将军，曾收购明末兰溪着名学者胡应麟位于思亲桥畔的二酉山房（今新世纪南大门东侧），改名古梿书屋，延请东阳学者鹤潭王崇炳（1653-1739）与兄唐彪（1640-1713）讲学其中。在这间书屋，王氏会同唐氏诸贤采撷胡氏、唐氏两家藏书，辅以他自己历年所辑的本地佚文，编定了金华文献史上的经典名着《金华文略》。唐骧的三个儿子存素唐正位、思诚唐正学、文度唐正身都参与了校定，并根据他的遗命由他们于康熙四十八年乙丑（1709）刻本印刷，史称“金华文献赖以不堕”。
康熙雍正年间，这支唐氏在兰溪威望极高，不仅人才辈出，着述丰富，而且酷爱藏书，在庆成桥南唐氏宗祠附近（今兰溪饭店后面）建有万卷楼。唐彪死后，曾有人梦见他身着官服坐在朝堂之上，满面愁容。乡人问他为什么啊，他说：“烦请你告诉我家里一声，要小心看护留下的图书。”接着又自顾自地叹息道：“哎，天数也！不可逃！”果然，不久唐家失火，万卷藏书皆为灰烬，至今胡应麟藏书不知所踪。福源太祖庙距胡应麟二酉山房仅百米，俗称本保殿。古代五户为一保，五十户为一大保，唐宇震在此许愿重砌庙井，见证了唐氏与二酉山房的渊源，蔡氏花园内的这口老井成了这场名家间藏书流转仅存的实物凭证。
1956年进行工商业社会主义改造，蔡源发正式退出历史舞台。1998年城市改造，蔡庆善堂民居由政府收购，中式北面房间被拆除，南面洋楼保存至今，成为兰溪市房地产管理处城区房管所。
寻常巷陌，旧时王谢曾住。蔡庆善堂这幢将近百年的民居见证了兰溪民族资本的辉煌，凝结着百年商号蔡源发的历史，凝聚着抗战烽火岁月的记忆。当一切都成往事，仍有这许多古迹，可以凭吊，可以瞻仰，可以期待……
图文、拓印：张绍芳
部分原始资料来源于《兰溪蔡氏宗谱》、《兰江东鲁唐氏宗谱》、蔡庆元所着《家史钩沉》以及蔡甲生、蔡熙、唐康林等族人口述，并致感谢！
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